Classification du thé

La classification du thé est complexe et dépend de chaque pays. Le thé se développe à travers les récoltes. La première récolte est la plus importante (à l’apogée de cette première récolte, les buissons de thé peuvent fleurir chaque semaine, mais la saveur n'est pas si délicate.) Après la récolte, les feuilles sont classées selon leur taille. Les feuilles de thé sont classées en quatre principales catégories : feuilles entières, feuilles brisées, feuilles broyées et Dust (thé réduit en poussière).

Le thé noir est soumis à un système de classification plus large. La première catégorie d'un thé noir est appelée OP ou Orange Pekoe (prononcer« peek-oh »). Le terme « Orange Pekoe » se réfère à la taille de la feuille plutôt qu'à sa saveur. « Pekoe » est tiré du chinois « Pak-Ho », qui signifie« duvet blanc », en référence aux premières feuilles duveteuses et les bourgeons. Le mot « Orange »vient du fait que les Chinois parfument parfois les feuilles de thé avec des fleurs d’orange. Une autre explication avance que ce terme fait référence à la Maison d'Orange-Nassau, une puissante entité néerlandaise au début du commerce de thé. Aujourd'hui, « Orange Pekoe » décrit des feuilles, notamment les meilleures feuilles tendres cueillies sur les pointes des jeunes pousses dans les plantations. Pendant le processus de fabrication, ces précieuses feuilles sont classées comme suit.

Feuilles Entières

Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe (SFTGFOP)

Cette catégorie est principalement utilisée pour classer les thés Darjeeling avec une grande proportion de pointes dorées sur les nouveaux bourgeons, une garantie de la qualité.

Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe (FTGFOP)

Cette catégorie est principalement utilisée pour classer les thés noirs indiens composés de feuilles Orange Pekoe de qualité exceptionnelle, avec beaucoup de pointes.

Orange Pekoe (OP)

Feuilles longues et pointues récoltées lorsque les bourgeons terminaux fleurissent. Contient rarement des pointes.

Golden Flowery Orange Pekoe (GFOP)

Des feuilles Flowery Orange Pekoe munies d’une certaine quantité de pointes dorées.

Flowery Pekoe (FP)

Type de feuilles après les feuilles Orange Pekoe, plus courtes et grossières.

Pekoe Souchong (PS)

Feuilles Pekoe obtenues à partir d’une cueillette grossière (troisième feuille).

Souchong

Feuilles plus courtes et roulées serrées (Souchong indien). En Chine, il s’agit de feuilles plus longues.

Pouchong

Il s’agit d’une variété de thé très rare. La feuille est très grande et lors de l’infusion, elle s'étend à une longueur d’au moins 2,5 cm à 4 cm.

Feuilles Brisées

Golden Flowery Broken Orange Pekoe (GFBOP)

Flowery Broken Orange Pekoe (FBOP)

Golden Broken Orange Pekoe (GBOP)

Tippy Golden Broken Orange Pekoe (TGBOP)

Broken Orange Pekoe (BOP)