L'art de la préparation du thé (partie 2)

Lavage des feuilles
Toujours rincer les feuilles de thé dans de l’eau chaude pendant quelques secondes avant la préparation. Ainsi, les impuretés seront nettoyées et les feuilles seront plus propres à la préparation de l’infusion.

Temps d’infusion
La règle générale est d’environ 2minutes d’infusion pour tous types de thés (sauf lors d’une cérémonie du thé). Une infusion trop longue libère de tanins excessifs, ce qui donner un rendu sec au thé et gâchera sa saveur. Si vous souhaitez obtenir un thé fort, utilisez d'autres feuilles plutôt que de prolonger le temps d'infusion. Après infusion, retirez les feuilles et conservez-les pour la prochaine infusion.

Nombre d’infusions
Les Chinois se plaisent à déguster du thé après plusieurs infusions. En effet, la deuxième infusion est généralement considérée comme la meilleure. En Chine,on dit que « la première infusion sert à laver le thé, la deuxième permet de déguster le thé et la troisième sert à découvrir l'esprit du thé ». Les thés blancs, jaunes et verts peuvent être infusés jusqu'à 3 fois, et les thés Oolongs, rouges et pu'erh jusqu'à 7 fois.

Quantité de thé
La quantité nécessaire varie selon le type de thé, mais généralement,une cuillère à café convient pour 350 ml d'eau.

Type de tasse ou de bol
Tout comme il est important de boire du vin dans un verre de vin ou de cognac dans un verre dédié, le matériau et la forme des tasses et des bols sont très importants pour faire ressortir le meilleur de certains types de thé.En général, le verre, le métal et la porcelaine sont particulièrement adaptés pour les thés blancs et verts, alors que l’argile est plus adaptée pour les thés Oolong, rouges et pu'erh. La forme des récipients doit être large pour permettre un maximum d’espace aux feuilles de thé à infuser.

Infusion Gong Fu
La cérémonie du thé (également appelée « Gong Fu ») maximise le parfum, la saveur et les subtilités de la feuille de thé. C’est tout simplement le meilleur moyen de savourer un thé. Il implique un processus très spécifique réalisé avec de petits bols et tasses sur un plateau à eau. La principale différence dans la méthode d’infusion est que beaucoup de feuilles de thé sont utilisées et le temps d’infusion est très court.

L’art de la préparation du thé (partie 1)

À l'Occident,l'art de l’infusion du thé parfait a été pratiqué et vénéré pendant des siècles pour aboutir finalement à la cérémonie du thé. Pour éviter qu’un grand thé ne soit gâché par une mauvaise préparation,il vaut mieux prêter attention à certains points fondamentaux :

Qualité du thé

Pour savourer vraiment un thé, la première chose à faire est d’exclure le thé en sachets ! Il y a une énorme différence entre le thé en poudre emballé dans un sachet et un bon thé en feuille. Il existe également quelques facteurs à considérer quand vous choisissez votre thé.

1. Lieu de plantation – sol, climat, altitude et végétation environnante
2. Méthode de culture – qualité de culture et méthode agricole
3. Année de récolte – les années de récolte déterminent la qualité d’un thé.
4. Saison de récolte – le printemps est la meilleure saison pour la récolte des thés légers et l’automne pour les thés Oolong.
5. Méthode de cueillette – la cueillette à la main reste la meilleure méthode.
6. Méthode de traitement – séché à la vapeur ou à la poêle,secoué ou roulé,il existe de nombreuses méthodes de traitement des feuilles de thé.
7. Conservation et vieillissement – vieillissement par séchage à l’air ou maintenu étanche à l'air.
Il existe 17 provinces théicoles en Chine. Les provinces théicoles sont similaires aux zones viticoles. Différentes régions sont réputées pour produire le meilleur d’un type de thé particulier.

Qualité de l’eau
Les vrais connaisseurs de thé sont des fanatiques  de l'eau, et ce depuis des milliers d'années. Les premiers livres sur le thé traitaient autant de sujets permettant de trouver de l’eau de qualité, que le domaine des thés eux-mêmes. Idéalement, un thé devrait être préparé à partir d'eau glaciaire ou artésienne, mais l'eau filtrée est une bonne alternative. Par contre, l'eau minérale ou l'eau distillée est à exclure.

Température de l’eau
Pour le thé rouge et le pu'erh, l'eau devrait avoisiner l'ébullition. Le thé Oolong dépend de la couleur sombre des thés, mais généralement, la température se situe entre 90 °C et d'ébullition. Les thés verts, jaunes et blanc sont besoin d'une température moins élevée (autour de 80 à 85 °C) afin d'éviter que les feuilles délicates ne brûlent et ne libèrent des saveurs amères dans le thé.

Thé Oolong, thé rouge et thé pu-erh

Thé Oolong
C’est un thé très intéressant du fait qu’il possède un nombre incroyable de variétés, toutes dotées de caractéristiques bien distinctes et quelquefois, singuliers.

Le thé Oolong est un thé semi-oxydé, ce qui signifie qu’il se trouve entre le vert et le rouge. Les feuilles de thé sont agitées pour libérer une partie des huiles naturelles sur les bords des feuilles. Elles sont ensuite laissées afin de subir une oxydation partielle.

Description
Il existe différentes variétés de thés Oolongs, avec leurs propres parfums. Les thés Oolongs possèdent généralement la fraîcheur d’un thé vert et la douceur d’un thé rouge. Ils possèdent des notes complexes de noix, de fleurs, de beurre, de chocolat et de sucre brûlé.

Thé rouge
Appelé thé noir en Europe, le thé rouge est nommé ainsi en Chine en raison de la couleur de l’infusion qu’il produit.
Les feuilles de thé sont flétries et roulées pour libérer les huiles naturelles, et le thé est laissé à oxydation totale. Cette procédure peut durer de 2 semaines à un mois. Le thé est ensuite séché.

Description
Le thé rouge est robuste, doux et fort avec un bon développement de tanin pour obtenir un produit sec et désaltérant. Doté d’un parfum complexe, le thé rouge contient des notes de réglisse, de fumée, de pins et de tabac.

Thé pu-erh
C'est un thé qui ne peut être produit qu’à partir de feuilles récoltées sur des théiers à grades feuilles poussant dans la province d’Yunnan, le berceau du thé. Réputé pour ses propriétés médicinales et sa saveur unique, ce thé peut atteindre des prix très élevés lors des enchères.

Le thé pu-erh est un thé vert fermenté fabriqué à partir de thés spéciaux à feuilles larges qui ont une composition chimique unique facilitant leur vieillissement. Le thé pu-erh vieilli artificiellement est appelée SHU et est fermenté pendant 48jours à humidité régulée. Le thé pu-erh vieilli naturellement est appelé SHEN. Ce thé est classé et évalué en fonction de son âge.
Le peuple de Yunnan profite d’un régime très riche en graisse, mais ont de faibles taux d’obésité et de problèmes cardio-vasculaires, grâce notamment à l’effet minceur de ce thé.

Description
Un bon thé pu-erh Shu doit avoir un goût de terre et complexe, avec un parfum de feuilles d’automne sans moisissure. L’infusion est très onctueuse et claire, avec une douceur persistante.
Le thé pu-erh Shen est comme un thé vert très complexe, frais et juteux avec des notes de tabac et d’astringence. Son parfum s’adoucit merveilleusement avec l’âge.

Préparation de thé

Séchage
Élimination de toute moisissure pour permettre aux feuilles de rester fraiches.
L’étape de séchage inclut la torréfaction pour développer davantage la saveur. Cette étape peut également s’agir d’un séchage neutre.

Parfumerie
Traitement complémentaire consistant à ajouter du parfum naturel à base de fleurs et de plantes fraichement cueillies.
Le thé est mélangé avec une plante ou une fleur parfumée pour absorber son arôme. Dans le cas d’un thé au jasmin, de délicates fleurs de jasmin sont cueillies lorsque les minuscules pétales sont bien fermés. Les fleurs sont mélangées avec du thé séché et le lendemain, les pétales s’ouvrent et libèrent leur parfum. Dans la matinée, les fleurs sont soigneusement retirées et mises au rebut. La répétition de ce processus permet d’obtenir les meilleurs thés au jasmin.

Thé blanc
Le thé blanc est le plus proche résultat pouvant être obtenu de la feuille de thé à l’état naturel. Il ne peut être cueilli que pendant une courte durée de l’année, ce qui le rend plus cher que les autres types de thé.
Le thé blanc, fabriqué à partir de bourgeons de nouvelle croissance, tire son nom de minuscules duvets blanc argenté sur le thé séché. Les feuilles ne subissent aucune oxydation, roulage ou agitation, elles sont tout simplement chauffées à la vapeur ou légèrement au soleil.

Thé vert
Il s’agit du premier thé produit, et aussi le thé le plus populaire en matière de production et de volume des ventes.
Les jeunes feuilles de thé sont cueillies, flétries et chauffées à la vapeur ou par cuisson à sec dans des poêles bien chaudes, afin d’éliminer les enzymes naturelles contenues dans les feuilles, qui sont une source d’oxydation. Les feuilles de thé sont ensuite roulées en petites pastilles pour avoir la forme de poudre à canon et de thé en perle.

Thé jaune
Très rare, ce type de thé était populaire pendant les ères impériales, la couleur jaune symbolisant la royauté. La technique de traitement, perdue pendant longtemps, a été retrouvée dans les années 1970, ce qui a permis le redémarrage de la production en quantité limitée.
Le thé jaune est traité de la même manière que le thé vert, mais il subit un deuxième chauffage léger dans un environnement humide, ce qui donne la couleur jaune du thé. Ce processus complémentaire permet d’éliminer les notes herbacées et d’ajouter une saveur douce et moelleuse à l’infusion.

Historique du thé

Années 1800 : les Chinois contrôlaient le commerce du thé et exigeaient d’être payés uniquement en monnaie d’argent. Ne voulant pas réduire leurs réserves en argent, les Britanniques commencèrent à vendre de l’opium provenant de l’Inde en Chine et exigeaient d’être payés en lingots d’argent, récupérant ainsi le précieux métal qu'ils avaient cédé dans le commerce du thé. Cela motiva les guerres de l’opium. Les Britanniques, vainqueurs de ces guerres, conquièrent Hong-Kong.
Années 1830 : la Compagnie des Indes Orientales, cherchant des moyens pour devenir indépendante de la Chine, envoya Robert Fortune, espion botanique, en Chine pour voler des plantes et s’acquérir secrètement des techniques de traitement de thé. Ces secrets avaient été ensuite utilisés pour initier la culture de thé en Inde.
1840-1860 : Anne, duchesse de Bedford, introduit l’« afternoon tea » qui devint une tradition britannique.

Traitement de base

Chaque thé est différent et chaque fournisseur possède ses propres méthodes de traitement (souvent très bien gardées). D’une manière générale, le traitement de base inclut les étapes suivantes :
Cueillette
Sélection et cueillette des feuilles avec soin
Les buissons de thé produisent d'abord les bourgeons qui deviendront des feuilles se développant au fil du temps. Lors du développement de ces feuilles, leurs contenus chimiques et leur parfum changent. Le cueilleur de thé choisira les feuilles selon le type de thé à produire.
Les thés plus chers sont cueillis à la main. Un cueilleur expérimenté sait reconnaître les bonnes feuilles, en utilisant une méthode de torsion et de cueillette particulière pour ne pas endommager les feuilles. Le processus est très exigeant en matière de main-d’œuvre. En outre, un bon cueilleur peut collecter jusqu’à 2 kg de feuilles de thé pour chaque rotation de 10 heures, ce qui équivaut à 500 g de thé séché.

Flétrissage

Séchage au soleil ou chauffage léger pour éliminer la moisissure

Torsion

Torsion des membranes cellulaires de la feuille pour commencer l’oxydation
L’oxydation constitue un facteur fondamental déterminant le type de thé à produire. Si la membrane de feuille de thé est cassée via le processus de roulage ou de secousse, les huiles végétales sont extraites et le processus d’oxydation naturelle commence. Les feuilles adoptent une couleur plus sombre parce que la chlorophylle et les tanins ont disparu.

Modelage

Roulage des feuilles pour modeler et briser les cellules
L’étape de modelage a pour but de changer le goût en brisant les parois cellulaires pour faire sortir l’essence du thé. Elle permet également de créer des formes distinctes et belles qui se déploient dans l’eau à l’infusion.

Guide pratique du thé

Après l’eau, le thé estla deuxième boisson la plus consommée dans le monde. Au Royaume-Uni seulement, on estime à près de 120 millions les tasses de thé bues chaque jour ! Mais que savez-vous exactement sur cette petite feuille ? Ce guide vous initiera au monde fascinant du thé.

Le thé, qu’est-ce que c’est ?

Le thé tire son origine des feuilles et des bougeons d’une seule espèce végétale : le camellia sinensis. Toutefois, il existe environ 1 500 variétés de camellias sinensis, de petits arbustes délicats à de grands théiers sauvages et vieux (jusqu’à 800 ans !).
Le théier se développe mieux sur un sol acide et dans un environnement chaud et humide. Les meilleurs thés poussent sur les hautes montagnes, là où il y a une nette différence entre la température du jour et celle de la nuit, avec un ciel souvent nuageux.
Le type de thé (blanc, vert, Oolong, rouge, etc.) dépend de la variété utilisée et de la méthode de récolte et de traitement.

Bref historique du thé

Cette petite feuille a façonné le monde moderne. En effet, le thé figure parmi l’une des premières marchandises ayant fait l’objet de commerce en dehors de la Chine qui avait ouvert les anciennes routes commerciales au reste du monde.Le thé était principalement à l’origine des guerres de l'opium qui ont engendré la ville actuelle de Hong-Kong. Le thé contribuait également à la guerre d’indépendance des États-Unis. Presque tous les pays du monde ont été façonnés par le thé et sous l'influence du thé, d’après cette chronologie très brève :

2737 av. J.-C. : l’empereur Shennong découvrit le thé
600 : le thé devient la boisson la plus populaire en Chine
760 : Lu Yu publia « la Classique du Thé », le tout premier ouvrage au monde traitant le thé
804 : des moines japonais apportèrent des graines de thé de la Chine au Japon pour commencer la culture théicole
1600 : des navires néerlandais apportèrent, pour la première fois, des poudres de thé vert japonais en Europe
1662 : Catherine de Bragance, l’épouse portugaise du roi Charles II, introduit le thé à la cour d’Angleterre
1773 : le thé de la Compagnie des Indes orientales débarquant à Boston fit l’objet d’un boycottage en raison de la protestation contre l’augmentation des taxes imposées sur le thé. Les Bostoniens jetèrent du thé d’une valeur de 70 000 £ à la mer. Cet événement, connu sous le nom de « Boston Tea Party », annonça la guerre d’indépendance américaine.

Tony Carter : Théières de collection

Depuis 1978, Tony Carter, sa femme Anita et leur équipe conçoivent avec méticulosité des théières de collection.

Les poteries sont fabriquées dans le beau village de Debenham, au cœur du Suffolk.

La qualité et l'art de fabrication ont fait de ces théières les plus recherchées dans le monde.

Chaque théière est fabriquée et peinte à la main, afin qu’elle soit unique et qu’elle motive les clients à faire de la collection. Certaines des grandes théières sont numérotées et produites en série limitée.

L’établissement produit des modèles d’entreprise pour Harrods, QE2 et Queen Mary. Il examinera avec plaisir les exigences des clients sur demande.

Le thé yerba maté

Le yerba maté, un stimulant naturel, sert à produire une boisson nationale en Argentine, en Uruguay et au Brésil. « Maté » est un terme quechua signifiant « navire ». À l'origine, le maté était utilisé par les Guaranis pendant plusieurs siècles, les feuilles vertes étant mâchées comme stimulant naturel. Les missionnaires jésuites étaient les premiers qui avaient séché les feuilles et bu le maté avec une paille de canne à sucre épaisse. Il existe de nombreuses variétés de yerba maté, en fonction des régions qui ont développé leurs propres mélanges et saveurs de thé.

Traditionnellement, le maté est à savourer dans une tasse spéciale fabriquée avec du potiron séché, et à boire à petits coups avec un bombilla, une pipette métallique contenant un système de filtrage à l’autre bout. Récemment, le maté a reçu le statut d’icône comme étant la boisson de prédilection des Latino-américains. Il est reconnu pour ses propriétés bénéfiques et de nombreuses personnes pensent que c’est une boisson aphrodisiaque.

Le thé yerba maté contient pratiquement toutes les vitamines pour assurer une vie saine : c’est un antioxydant très puissant, il renforce le système nerveux, ralentit le processus de vieillissement, combat la fatigue, stimule l’esprit, contrôle l’appétit, réduit le stress, et ne contient pas de caféine ! il contient les éléments suivants : vitamines A, C, E, B1, B2, complexe B, riboflavine, vitamine C complexe, magnésium, calcium, fer, sodium, potassium, manganèse et silicium. Il contient notamment une grande quantité d'acides pantothéniques, une substance nutritive significative et vitale.

C’est l’unique plante poussant dans n’importe quelle partie du monde avec une telle valeur nutritionnelle !!

À savourer chaud ou froid

Le thé Darjeeling (suite)

Jasmine Pearl

Perles de thé vert merveilleusement parfumées au jasmin. À l’infusion, les perles se déploient en feuilles en forme d’aiguilles. Le thé vert est reconnu pour stimuler le système immunitaire et contribuer à la régulation du taux de glycémie, du cholestérol et de la tension.

Detox

(Durée d’infusion : 4 minutes)

Idéal pour purifier le sang et améliorer la circulation sanguine, ce thé élimine les toxines et les déchets de l’organisme, procurant une sensation de stabilité et d’équilibre. Ce thé est également un excellent remède pour les troubles cutanés, limitant les effets de l’eczéma, de l'acné et des éruptions.

Boule de dragon

Les boules de dragon ajoutent une nouvelle dimension à la cueillette de thé. Vues à travers une théière en verre ou un verre trempé, elles offrent un spectacle visuel les faisant ressembler au chrysanthème chinois. Le thé blanc associé aux fleurs de jasmin et de gomphrena produit une boisson avec un parfum délicat, à savourer à une occasion particulière. À boire avec des amis, une boule peut être réinfusée jusqu'à 5 fois pour tirer les effets bénéfiques au maximum.

Chai

(Durée d’infusion : 4 minutes)

Riche, aromatique et inoubliable, le chai est un favori parmi des voyageurs et des buveurs de thé dans le monde entier. Ce thé épicé et au lait renforce le système immunitaire et surtout, procure un effet doux et relaxant.

Le thé Darjeeling

Le thé Darjeeling est le thé le plus cher et exotique au monde. Les connaisseurs déclarent que sans le Darjeeling, le thé serait comme le vin sans le prestige du champagne. L’industrie du thé Darjeeling est similaireà celle du whisky écossais du Royaume-Uni et du champagne de France. Le Conseil du thé a décidé d’assurer que seul le thé Darjeeling véritable à 100 % porte l’étiquette DARJEELING - CTM (Certification of Trade Mark) et arrive au client avec une pureté irréprochable.

Castleton 100 g & 250 g Single Estate
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé Darjeeling de qualité unique –un produit de la plantation Castleton du groupe. Il possède un parfum délicat inégalé, une saveur riche et un bouquet raffiné. Son « muscat » unique est similaire aux vins doux d'été, avec un parfum dominant de musc. Emballé dans une présentation attrayante, ce thé légendaire est très prisé par des connaisseurs du monde entier.

Badamtam 100 g & 250 g Single Estate
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Badamtam fait partie des meilleures plantations de thé Darjeeling du groupe Goodricke. Située dans une vallée pittoresque très proche de la ville de Darjeeling, cette plantation offre une belle vue surmont Kanchenjunga dans l’Himalaya. Elle rime avec qualité exquise, notamment lors de la première floraison.

Thurbo 250 g
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Il s’agit de la plus grande plantation du groupe à Darjeeling. Les thés clonaux indigènes de Thurbo sont reconnus pour leur parfum rare et délicat. La plantation de Thurbo, créée en 1872, se trouve dans la belle vallée de Mirik. Le nom de cette plantation vient du mot népalais « Tombu » –signifiant « tente » –qui devient plus tard « Thurbo ». Située àenviron 2 000 mètres d’altitude, la plantation produit du thé contenant des parfums rares et délicats.

Darjeeling Premium (avec un parfum plus fort) 250 g
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé Darjeeling à prix économique, en emballage carton, et s'avère être la plus grande vente de « marque de valeur » Darjeeling. Le mélange de thés Darjeeling à feuilles brisées et à feuilles broyées offre au consommateur davantage de parfum, de couleur limpide et de dynamisme.

Jasmin blanc
Ce thé est la combinaison entrela force procurée par le thé blanc et les parfums délicats des fleurs de jasmin. Les feuilles – cueillies à la main et récoltées uniquement deux fois par an – sont mélangées avec des fleurs de jasmin pour produire une infusion à savourer avec des amis. En outre, le thé blanc contient neuf types de polyphénols. Ces derniers agissent de façon synergique pour stopper la croissance du cancer, neutraliser les infections virales et contribuer à un bien-être en général.

Taylors of Harrogate (suite)

South Afrikans Kwazulu
(Durée d’infusion : 5 minutes)
Provenant des établissements du Zoulouland en Afrique du Sud, ce thé procure une sensation de fraicheur, de légèreté, de limpidité et de rafraichissement. Les plantations de cette région sont abritées par les montagnes du Drakensberg et se trouvent seulement à 160 kilomètres de l’océan indien.

Thé décaféiné
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Quelques clients préfèrent éviter la caféine dans le thé, sans vouloir toutefois compromettre le parfum. Ce problème a été résolu grâce à un thé africain vif naturellement décaféiné, en utilisant du CO2. Le lavage des feuilles de thé et l’ajout de CO2 liquide contribuent à la disparition de la caféine quand l’eau et le CO2 sont vidangés.

Imperial Gunpowder Green Tea
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé vert tire son nom de la forme de sa feuille qui ressemble à un tir de poudre à canon. Trempées dans de l’eau chaude, les feuilles se déploient. Les thés Gunpowder produisent une infusion de couleur jaune paille avec une un parfum distinct et une saveur sucrée.

Lapsang Souchong
(Durée d’infusion : 5 minutes)
Après cueillette, les feuilles sont séchées sur des feux de bois de pin, avant d’être sautées, placées dans des paniers en bambou et séchées sur de la fumée.

Menthe marocaine
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Depuis des siècles, les feuilles de menthe ont été utilisées pour contribuer à la digestion et soulager les maux de tête et les douleurs nerveuses. La menthe et le thé noir pur semblent se compléter parfaitement quand ils sont mélangés ensemble. L’infusion se savoure chaude pour servir de remontant rafraîchissant, mais il est préférable de la servir comme thé glacé pendant l’été.

Scottish Breakfast
(Durée d’infusion : 3 minutes)
L'Écosse est célèbre pour ses eaux douces des régions montagneuses. Le mélange écossais traditionnel contient des thés Assam raffinés qui, ajoutés à l’eau, produisent un parfum aux couleurs vives et riches, à savourer au petit déjeuner. Ce mélange s’adapte parfaitement quel que soit le type l’eau, pour procurer une saveur satisfaisante, même en dehors de l’Écosse.

English Breakfast
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Comme le faisaient les traditionnels marchands de thé anglais, il a fallu beaucoup de temps pour perfectionner ce mélange. En effet, l’infusion vive et stimulante avec une merveilleuse couleur cuivrée provient des meilleures feuilles plantées dans les hautes terres d’Afrique et du Sri Lanka. Son parfum aristocratique est perçu comme le type même d'une tasse de thé « anglaise » traditionnelle.

Thé à la vanille
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé noir pur mélangé avec du parfum de vanille et aspergé de gousses de vanille et de pétales de tournesol. Son parfum doux et aromatique pourra très bien accompagner les gâteaux et pâtisseries pour le thé en après-midi.

Tchai traditionnel
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Ce traditionnel mélange indien garantit du plaisir.

Taylors of Harrogate

Family Tea Merchants
Est.
1886
« La meilleure tasse de thé d’Angleterre »

Taylors of Harrogate est non seulement passionné de l'achat et du mélange de thés, mais également de la vente et du service du thé. Les salons de thé Betty’s Café continuent à servir plus d'un million de clients chaque année. Betty’s Café a eu le privilège d’obtenir trois fois le prestigieux prix du meilleur salon de thé de l’année, décerné par le Conseil du thé britannique. Cependant, Betty’s Café n’est pas disponible dans toutes les rues commerciales. Rien qu’à Yorkshire, il en existe seulement six. L’objectif de Betty’s Café n’est pas de devenir la plus grande chaîne de cafés, mais simplement d’apprendre la manière d’affiner et de perfectionner l’art de servir du thé. Il est maintenant possible de savourer « la meilleure tasse de thé d’Angleterre » en effectuant des achats parmi les larges variétés disponibles dans la boutique Justea.

Irish Breakfast
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Thé de caractère avec un parfum robuste. Fort et riche, ce mélange donne une infusion limpide de couleur rosée.

Tisane de camomille
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Les fleurs de camomille récoltées en Égypte et en Pologne produisent un parfum léger et doux. Des fleurs de camomille en entier sont rapidement séchées après cueillage pour préserver leur parfum doux et frais. La camomille se distingue particulièrement pour ses effets de calmant, et l’infusion produite se savoure notamment avant de se coucher.

Yorkshire Tea
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Ce thé est appelé ainsi parce qu’il est mélangé et emballé à Harrogate, dans la région du Yorkshire. Sa saveur riche et rafraîchissante reflète tout ce qui fait la renommée de cette région : caractère indépendant, tradition et héritage.

Yorkshire Gold
(Durée d’infusion : 3 minutes)
L'Yorkshire Gold est un mélange très raffiné de thés spécialement sélectionnés des meilleures plantations de l'Inde, d'Afrique et du Sri Lanka. C’est un thé limpide, vivifiant avec un parfum subtil, riche et rafraîchissant.

Taylors Tearoom
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Appelé « thé de bungalow », ce mélange serait d'habitude réservé pour le plaisir du directeur de l’établissement. Composé de tous les éléments importants formant un mélange de qualité, les mots ne suffisent pas à le décrire, mais il produit « une infusion forte, riche, corsée avec un parfum satisfaisant ». Il se savoure avec des gâteaux sucrés et même du gâteau au chocolat, mais prend tout son sens avec un traditionnel petit-déjeuner complet anglais ou du poisson-frites.

Tisanes, thés fitness et infusions aux fruits

Tisanes et thés fitness
 

Il s’agit d’une sélection saine de tisanes complétées par des baies, des feuilles et des fleurs sélectionnées. Sans caféine, ces tisanes sont bénéfiques pour le corps, l’esprit et le bien-être.

Thé fitness :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Un thé à base de rooibos, le thé rouge d’Afrique. Il contient également les éléments naturels et à base des plantes suivants : citronnelle, feuilles de mûre, fleur de citronnelle, fleurs de tournesol, bleuets et réglisse.

Sérénithé au gingembre et au citron :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Mélange composé de gingembre, citronnelle, zeste de citron et réglisse, édulcoré avec de la menthe pour produire une boisson apaisante et intéressante.

La Rosée du matin :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Mélange spécial de feuilles de mûre et de framboise, de zestes de cynorhodon et d’orange, de feuilles de fraises sauvages, de pétales de rose, de fleurs de tournesol et de lavande.

Spring Dreams :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Fleurs d’hibiscus et de citron vert mélangées avec du zeste d’orange, de la pomme, de la fraise, des pétales de rose et des fleurs de tournesol pour produire une boisson vraiment stimulante.

Infusion des sorcières :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Fleurs d’hibiscus, feuilles de mûre, zestes d’orange, pomme et fleurs de tournesol mélangés avec un parfum secret pour produire une boisson intéressante.

Infusions aux fruits et aux baies
(A savourer chaud ou froid)

Provenant des marchands européens spécialisés dans l’alimentation et les boissons, elles contiennent uniquement des ingrédients à base de fruits, de baies et de plantes, et ne contiennent ni caféine ni tanin. Ces boissons bénéfiques produisent une multitude de parfums frais, de saveurs stimulantes et une gamme de couleurs intéressantes et attrayantes après infusion.

Barbados :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Infusion composée de fleurs d’hibiscus, de pomme, de papaye, de raisin de Corinthe, de sureau et de mûre. Elle provient des îles au soleil.

Bitter Lemon :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Infusion composée de fleurs d’hibiscus, cynorhodon, morceaux d’orange et de raisin de Corinthe et agrémentée d’ananas, de citron et de papaye. Boisson très rafraichissante.

Ice Fruit Quencher :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Infusion composée de groseilles séchées, fleurs d'hibiscus, cynorhodon, sureau, myrtilles, cassis, framboise et bleuets – une boisson bénéfique, relaxante et rafraîchissante à savourer pendant les journées chaudes d'été.
À servir avec la glace pilée dans un grand verre avec un brin de menthe.
 

Les tisanes

Les tisanes ne contiennent pas de caféine. En plus d’être parfumés, ils sont dotés de propriétés relaxantes, thérapeutiques et bénéfiques.

Peppermint refresh :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Infusion produisant un parfum poivré et piquant. Très apprécié pour ses propriétés digestives.

Lemongrass Espanol :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Infusion bénéfique avec une saveur agréable de citron – aide la digestion.

Rooibos Kalahari :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Tisane bénéfique sans caféine provenant des montagnes éloignées de l'Afrique du Sud. Pur et naturel avec une saveur sucrée, on le nomme également « thé rouge » en Afrique.

Rooibos Blood Orange :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Il contient des fleurs de rooibos, d’hibiscus, de cynorhodon et de carthame. Il ne contient pas de caféine et a une saveur naturelle pour les amateurs qui préfèrent leurs rooibos avec des parfums.

Rooibos Oriental Spice :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Tisane bénéfique sans caféine provenant des montagnes éloignées de l'Afrique du Sud. Pur et naturel avec une saveur sucrée, on le nomme également « thé rouge » en Afrique. Il contient des plantes et des épices parfumées.

Rooibos vanilla :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Tisane bénéfique sans caféine provenant des montagnes éloignées de l'Afrique du Sud. Pur et naturel avec une saveur sucrée, on le nomme également « thé rouge » en Afrique. Une expérience agréable.

Australian Lemon Myrtle :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Boisson rafraichissante dotée des parfums et de la saveur de citronnelle, citron vert et citron. Produit certifié biologique.

Thés parfumés

Thés parfumés

Le thé, notamment les thés exotiques, absorbe des parfums. Voici quelques fruits et baies intéressants à mélanger avec les thés raffinés.

Thé chocolat menthe :
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Thé vert chinois parfumé avec du chocolat et de la menthe – pour l’audace.

Thé citron vert :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé vert Sencha contenant des zestes d’orange et quelques morceaux de framboises – naturel, aromatique et piquant.

Pina Colada :
Thé vert ayant le goût du cocktail du même nom. En effet, il contient des morceaux d’ananas, du coco râpé et du parfum de coco – expérience inoubliable.

Thés noirs parfumés

Baies de la forêt :
(Durée d’infusion : 6 minutes)
Thé noir chinois parfumé avec des baies de sureau, de mûre et de framboise – délicieux et rafraichissant.

Caramel magique :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé noir chinois parfumé avec des morceaux de caramel – boisson intéressante et agréable.

Thé de Noël :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé noir chinois parfumé avec des zestes d’orange, des amandes, des clous de girofle, des fleurs d’hibiscus et de bleuet – infusion saine et festive.

Chai Masala :
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Thé noir composé d’épices particulières – fort, sain et parfumé. Produit provenant de l’Inde.

Feu de l’Arctique :
(Durée d’infusion : 5 minutes)
Thé chinois contenant de la menthe et des pétales de bleuet – parfum agréable.

Thés verts, chinois et Oolong

Le thé vert est soumis à un traitement naturel et est reconnu pour ses effets bénéfiques. La gamme de thés verts et thés de Chine permet aux clients d’avoir le choix sur diverses variétés.

Thé vert (Gunpowder) :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Le thé vert n’est pas fermenté et est très populaire en Chine et au Japon.
Son nom vient des boules de thé fermement roulées, ressemblant à des boulettes.
L’infusion produit un thé doté d’une couleur cuivreuse vert pâle, avec une saveur piquante et unique.
Il se savoure avec la plupart des repas.
Caractéristiques du parfum : léger, astringent

Jasmine China Imperial :
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Thé chinois enrichi avec du parfum doux des fleurs de jasmin cueillies à la main.
Il a un goût frais et particulier.
A savourer avec des repas épicés et après repas.
Caractéristiques du parfum : délicat, léger

Caravane russe :
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Mélange de Lapsang souchong et de thés noirs ayant pour origine l’itinéraire de caravane ayant traversé la célèbre Route de la Soie de la Chine.
Caractéristiques du parfum : onctueux, fumé, boisé

Lapsang souchong :
(Durée d’infusion : 5 minutes)
Thé provenant de la province du Fujian. Il a un parfum envoutant et sa saveur résulte d’un séchage sur des braises de pin. De couleur dorée, il se savoure après une infusion légère.
Caractéristiques du parfum : croustillant, arôme fumé unique

Genmaicha :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Spécialité japonaise, c’est un thé vert composé de riz sauté et de maïs soufflé.
Caractéristiques du parfum : doux, grillé

Pu-erh :
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Célèbre « thé rouge » chinois réputé pour ses vertus médicinales.
Caractéristiques du parfum : terreux, sucré

Sencha zen :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé vert populaire au Japon, dont la production se fait par une cuisson légère.
Son infusion est de couleur vert pâle et il contient de la vitamine C.

Thé en feuilles Elmstock : les thés noirs traditionnels

Ce sont des thés noirs extraits des meilleures plantations du monde.

Orange Pekoe de Ceylan :
(Broken Orange Pekoe)
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Mélange spécial de thés raffinés provenant des hauts plateaux de l’ouest du Sri Lanka. Le thé « Broken Orange Pekoe » est une catégorie de feuille et n’a rien à voir avec l’arôme d’une orange ! Un thé quotidien complet.
Caractéristiques du parfum : fort, vif, complet

English Breakfast :
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Les thés du Ceylan cultivés en hauteur dans les meilleures plantations, et judicieusement mélangés, donnent à ce thé sa saveur, sa qualité et son arôme uniques. A consommer à longueur de la journée, notamment le matin.
Caractéristiques du parfum : fort, vif, complet

Earl Grey :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Mélange d’une sélection de thés avec des saveurs fortes et corsées, délicatement aromatisés avec de la bergamote, petit citron provenant de la Chine. Il se savoure avec une tranche de citron.
Caractéristiques du parfum : fort, distinctif

Thé Darjeeling :
(Durée d’infusion : 4 minutes)
Thé des montagnes brumeuses, cultivées aux pieds de l'Himalaya à plus de 5000 pieds. Il s’agit du thé indien le plus raffiné, délicat, noble et précieux, avec un arôme riche, bouquet raffiné et saveur subtile de muscat. Le thé Darjeeling est considéré comme le champagne des thés et donne une infusion très claire.
Caractéristiques du parfum : délicat, subtil

Thé Prince de Galles :
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Mélange spécial de thés Oolong et Keemun raffinés.
Caractéristiques du parfum : délicat, sucré

Thé traditionnel d’après-midi :
(Durée d’infusion : 3 minutes)
Thé aux feuilles longues des hautes terres de la province d’Uva au Sri Lanka. Idéal pour les goûters des après-midis.
Caractéristiques du parfum : délicat, sucré

Différencier les thés Silver Tips (Pointes argentées)

Orange Pekoe

(Durée d'infusion : 4 minutes)
Feuilles pointues roulées au sens de la longueur. La récolte se fait lorsque les bourgeons terminaux donnent naissance à des feuilles qui ont rarement des pointes. Le thé préparé à partir de ces feuilles est onctueux et apaisant, à déguster le soir. Elles proviennent des fabriques de Labookellie et de Weddemulle.

Broken Orange Pekoe

(Durée d'infusion : 4 minutes)
Feuilles brisées et pointues, roulées au sens de la longueur. La récolte se fait lorsque les bourgeons terminaux donnent naissance à des feuilles. Le thé, moyennement fort, est à boire l’après-midi. Elles proviennent de la fabrique de Labookellie.

Broken Orange Pekoe Fannings

(Durée d’infusion : 4 minutes)
C’est un thé dérivé de feuilles Broken Orange Pekoe petites et plates, destinées à la fabrication de thés à infusion rapide, robuste et de couleur vive. C’est un thé fort à déguster le matin, et il provient des fabriques de Labookellie et de Frotoft.

Mackwoods Flowery Fannings Special

(Durée d'infusion : 4 minutes)
Les « Flowery Fannings Special » de Mackwwods vous sont fraichement extraites de l’une des plantations Mackwoods situées à 2000 mètres du niveau de la mer, dans les collines brumeuses de Nuwara-Eliya. Le contenu généreux des pointes de ce thé noir de domaine et orthodoxe, en fait un thé très recherché par les passionnés. Il possède une saveur alcoolisée et distincte, et se consomme avec un nuage de lait.

Types d'infusion
Camomille, thé au gingembre, thé à la menthe, thé de cynorhodons et thé à l'hibiscus. Sans additif et caféine.

Types de thé aromatisé
Le thé aromatisé contient l’un des délicieux arômes suivants : mangue, pomme, fraise, bergamote, mûre, camomille, vanille, cannelle, citron, gingembre et menthe.

Le thé Mackwoods

Mackwoods Fine Tea

Le thé Mackwoods a été créée en 1841 par le capitaine William Mackwoods. Le thé de qualité Mackwoods est produit directement sur ses propres plantations – l’établissement gère environ 1637 hectares de plantations de thé et de caoutchouc au Sri Lanka. Mackwood produit une gamme complète de thés noirs de domaine non mélangés et de différentes catégories, une gamme complète de thés aromatisés, des infusions et des thés des connaisseurs dont les Silver Tips (pointes argentées) et les Golden Tips (pointes dorées). L’établissement fait partie des rares sociétés dans le monde entier détenant le privilège unique de présenter le thé des connaisseurs – le « Queens Golden Jubilee Blend » – créé spécialement pour commémorer le jubilé d'or de sa majesté la Reine, au palais de Buckingham.

Golden Tips (Pointes dorées)

« The Queens Golden Jubilee Blend »
Ce thé est un mélange de qualité haut de gamme et récolté à la main, cultivé en hauteur au Ceylan. Il a été spécialement créé par l’établissement Mackwoods pour commémorer le jubilé d'or de Sa Majesté la reine. Il contient un mélange unique de pointes dorées provenant des meilleurs bourgeons. Il fait le régal des connaisseurs, tout comme l'Orange Pekoe de la fabrique de Labookellie, une des meilleures plantations de thé au Sri Lanka. Il se déguste sans lait. Ce mélange exclusif de thé est présenté dans une boîte en cuivre entièrement fait main et décorée selon la conception traditionnelle dépeignant le riche héritage de la culture sri-lankaise.

Silver Tips (Pointes argentées)

« 160th Anniversary of Mackwoods Ltd. »
Ce thé des connaisseurs rare a été spécialement créé pour célébrer le 160e anniversaire de l’établissement Mackwoods. Il s’agit d’un mélange unique, récolté à la main, de Silver Tips et d’Orange Pekoe des plantations Mackwoods, certaines des meilleures plantations sri-lankaises, situées approximativement à 2 000 mètres au-dessus de la mer, dans les collines brumeuses de Nuwara-Eliya. Ce thé est fabriqué à partir d’une variété spéciale de Camellia Sinensis cultivée en hauteur. Seuls les meilleurs bourgeons tendres sont cueillis à la main pour la production de ce thé exquis, contrairement à la composition habituelle de deux feuilles et d’un bourgeon. Les pointes sont alors séchées au soleil et particulièrement choisies pour ce mélange, transmettant ainsi son arôme délicat et sa saveur subtile. Présenté dans une boîte argentée faite main, ce thé se savoure sans lait.

Mélanges de thé

Comme des fabricants de vin qui doivent posséder le savoir-faire nécessaire pour trouver le pourcentage juste de cépage de Merlot, de Cabernet Sauvignon et de Cabernet Franc pour créer un vin de cépage de qualité, les mélangeurs de thé doivent posséder les mêmes facultés de compréhension scientifique et d’intuition artistique pour développer des mélanges de thé de norme internationale.

Thés décaféinés

Ce sont des thés noirs généralement produits de manières très particulières. Ils possèdent toujours les caractéristiques bénéfiques du thé noir ainsi que ses composants, à l’exception de la caféine.

Thés noirs aromatisés et parfumés

Les thés aromatisés ou parfumés sont le résultat de feuilles de thé améliorées avec l'addition d'huiles, de parfums et d’arômes, de fleurs ou de fruits séchés. Depuis la nuit des temps, les Chinois, pères de la civilisation humaniste et poètes de la joie de vie, ont appris les sources de la joie dans la nature avant de nous les transmettre. Le thé, messager extraordinaire de leurs coutumes ancestrales, se prête aux mélanges avec des saveurs subtiles, sans toutefois supprimer la présence du thé ou de l'arôme.

Tisanes, thés fruités ou Rooibos

Les fruits, les herbes et les plantes comestibles infusés dans de l'eau bouillie produisent une charmante boisson connue sous le nom de « tisanes ». Dans les pays anglophones, on les appelle souvent « infusions », même s’ils ne contiennent aucune feuille de thé. Le lait n’est PAS conseillé avec les tisanes, à l’exception du Rooibos.

Les thés en feuille

Ci-après sont les catégories de thés que nous proposons actuellement. Nous avons essayé de parcourir le monde pour vous apporter les meilleurs thés. Entrez en contact du monde lorsque vous savourez ces thés provenant des régions sous-tropicales, des forêts humides tropicales, des chaînes montagneuses ensoleillées, des sommets montagneux, ainsi que les thés faits maison. Boire des thés provenant de chaque coin de la planète, en fin de compte, vous procurera une bonne santé grâce aux stimuli, antioxydants, substances nutritives et propriétés bénéfiques composant ces thés. Si vous êtes en quête de relaxation, d’énergie ou tout simplement d’une bonne santé, les plaisirs des thés corsés vous attendent pour vous procurer du bien-être.
Nous mettons à jour constamment à notre liste de thés. Nous vous serions reconnaissants de nous aviser si vous ne trouvez pas le type de thé que vous recherchez.

Thés noirs et fumés

Les thés noirs contiennent les antioxydants incluant les vitamines A, B, C, E, du carotène et des polyphénols. Cependant, le processus d'oxydation réduit considérablement leur puissance. Il n’empêche que le fait de boire du thé vous permettra de rester en bonne santé et réduira le risque de nombreuses maladies dégénératives telles que le cancer, la crise et l’attaque cardiaque. Il aide également au processus de digestion, prévient les caries dentaires, agit en tant qu’agent antibactérien et aide à contrôler des niveaux de cholestérol.

Thés Oolongs

Soumis à un processus de fermentation à mi-chemin entre des thés verts et les thés noirs, les thés Oolongs proviennent principalement de Formose et de la Chine continentale. Ils contiennent un taux d’antioxydant élevé.

Thés verts

Les thés verts sont les plus bénéfiques en matière de santé. Boire une quantité modérée de thé vert quotidiennement aide à garder un niveau inférieur de cholestérol, stabilise la tension, fluidifie le sang, réduit le risque de crise et d’attaque cardiaque, diminue le risque de cancer, améliore la longévité et les fonctions immunitaires, aide à la digestion et prévient des caries dentaires. De plus, les vitamines A, B, C et E contenues dans le thé vert aident à garder la forme à un niveau optimal. Comme on le dit, une tasse quotidienne de thé ou plus vous éloigne de la pharmacie.

Thés blancs

Des thés blancs sont les plus exigeants en main-d'œuvre, étant cuits à la vapeur avant d’être séchés au soleil. À l’infusion, ils dégagent la saveur la plus légère et la plus délicate. L'infusion est de couleur blanche, d’où son nom.

La préparation du thé

Thé et Caféine

« Une tasse de thé peut contenir jusqu'à trois fois moins de caféine qu'une tasse de café. » (U.S.F.D.A.)
Les prétendues « infusions » sont, en réalité, des tisanes qui ne contiennent aucune feuille de thé. Le mot « thé » se réfère à la plante et non à la pratique d’infusion.
Toutes les feuilles de thé contiennent de la caféine et on a l’impression que le thé contient plus de caféine que le café. Il est vrai qu'une livre de thé en vrac contient le même taux de caféine qu’une livre de café. Lors de l’infusion cependant, on peut infuser jusqu'à 175 tasses pour une livre de thé, contre seulement 60 tasses pour une livre de café. De là, le taux de caféine par tasse de thé est nettement moins élevé que celui dans une tasse de café. Le taux de caféine contenu dans les différents types de thé se trouve entre trois et quatre pour cent.
Une portion d’environ 180 ml de café filtre contient de 110 à 140 mg de caféine, tandis que la même portion de thé noir, infusé pendant trois minutes, contient seulement 36 mg de caféine. Ce 36 mg de caféine monte à 72 mg si le même thé est infusé pendant cinq minutes.

La préparation est la clé d’un thé de qualité

Remplissez une bouilloire à thé d'eau fraîche et portez à ébullition (presque à ébullition pour le thé vert).
Mesurez les portions de thé dans une théière ou dans une tasse en utilisant un infuseur.
Versez de l'eau sur les feuilles de thé, couvrez la théière et infusez pour obtenir le goût souhaité (voir des directives générales ci-dessous).
Versez du thé de la théière en utilisant une passoire ou une théière avec une passoire incorporée. Si vous infusez directement dans une tasse, enlevez seulement l'infuseur et buvez !

Directives générales pour environ 330 grammes
Thés noirs/aromatisés : 1 - 2 cuillères à café ; 3 - 5 minutes
Thés Oolong : 2 - 3 cuillères à café ; 3 - 5 minutes
Thés verts : 1 - 2 cuillères à café ; 2 - 3 minutes
Thés blancs : 2 - 3 cuillères à café ; 2 - 3 minutes
Thés fruités/tisanes : 2 - 3 cuillères à café ; 5 - 10 minutes

Conseils pour l’infusion et la conservation
Pour un meilleur goût, assurez-vous que les feuilles ont assez d’espace pour leur infusion.
Préparez du thé selon votre goût en jouant sur la durée d’infusion et la quantité de thé.
Certains thés sont meilleurs avec une touche de sucre et/ou de lait.
Conservez les feuilles de thé à l’abri de l’air, de la moisissure, de la chaleur et de la lumière.
Les thés resteront frais pendant au moins six mois dans une boîte propre et bien fermée ou dans un récipient en céramique.

Thé et santé

Depuis sa production, le thé est reconnu pour ses propriétés médicinales. Plusieurs recherches ont été effectuées pour trouver les effets bénéfiques de la consommation de thé noir.
Les polyphénols contenus dans le thé sont des antioxydants actifs qui préviennent le risque de maladie cardiovasculaire et la carcinogenèse.
Les radicaux libres à l’intérieur de notre corps sont des oxydants très actifs et combinés avec d’autres variétés de produits chimiques pour produire des effets indésirables. Les polyphénols et d'autres composés contenus dans le thé neutralisent les effets oxydants des radicaux libres en réagissant avec eux, mais en réalité, ils agissent en tant que capteurs de radicaux libres.

Dans le thé vert, qui n'est pas soumis au processus de fermentation oxydative, des constituants naturels comme les catéchines ont des propriétés antioxydantes similaires aux vitamines A, C et E. Les résultats généraux obtenus des expérimentations in vitro, des expérimentations animales ou des études cliniques interventionnelles ont constaté la contribution des catéchines dans la prévention des maladies cardiovasculaires.
Ces effets bénéfiques des catéchines contenus dans le thé proviennent de leur capacité d’antioxydant et de capture de radicaux libres. Avec l'amélioration des techniques d'identification, il a été prouvé que les polyphénols contenus dans les thés noirs peuvent être également bénéfiques. Les théaflavines, qui sont à l’origine de la couleur du thé noir, sont aussi des antioxydants puissants et contribuent largement à la capture d’oxyde nitrique du thé noir.

En 1992, le Groupe intergouvernemental sur le thé a proposé que le Fonds commun pour les matières premières entreprenne une recherche sur les effets bénéfiques de la consommation de thé noir sur les gens. Les études ont permis de constater des résultats positifs sur la contribution à la prévention de quelques biomarqueurs de carcinogenèse, ainsi qu’à la réduction du risque cardiovasculaire. Des études ont été aussi effectuées concernant les effets bénéfiques du thé sur l'émail dentaire, la prévention contre la carie et les bactéries buccales.
Outre ces effets, le thé contribue également à la nutrition humaine et est largement considéré comme une boisson saine à basse calorie.

« Le thé est la boisson des gens cérémonieux et, comme les moussons denses, il calme et stimule, encourage la conversation et la relaxation… Les idées et les traditions coulent lentement dans sa transparence humide. »

Paskel Bruker

Classification du thé (suite) et utilisation

 Parmi les catégories du thé, il reste les feuilles broyées et les Dust.

Feuilles Broyées

Les feuilles broyées sont des feuilles de taille plus petite que les feuilles brisées Orange Pekoe. Cette catégorie de feuilles de petite taille est principalement utilisée dans les sachets de thé puisqu'elle infuse très rapidement.

Broken Orange Pekoe Fannings (BPOF)

Dust

Les Dust sont des feuilles de taille plus réduite que les feuilles broyées Orange Pekoe. Elles sont utilisées pour les infusions longues, sont populaires chez les traiteurs et également utilisées dans les sachets de thé.

Les catégories mentionnées jusqu'ici sont celles qui sont les plus utilisées. Une catégorie de thé décrit seulement la forme de la feuille et non la qualité. La qualité des thés peut être déduite seulement après dégustation.

Utilisations domestiques du thé

Pour éviter que les théières sentent le moisi lorsqu’elles ne sont pas utilisées, mettez un morceau de sucre à l’intérieur et ne refermez pas le couvercle.
Pour éliminer une tache de thé : si la tache est récente, frottez-la avec du citron ou de l’eau chaude savonneuse. Si le tissu taché est en laine ou en soie, diluez un jaune d'œuf avec l'eau chaude, frottez légèrement, rincez et faites sécher. Si la tache n’est pas récente, trempez le tissu dans de l'eau contenant de la glycérine.
Pour éliminer l'odeur de poisson ou d'oignon dans une poêle à frire, frottez la poêle avec des feuilles de thé humides.
Pour nettoyer un travail de bois peint, rien n’est plus efficace que le thé fort.
Pour nettoyer une carpette et raviver ses couleurs, étendez des feuilles de thé sèches dessus et frottez-la.
Pour harmoniser les bas dépareillés, mettez-les dans une infusion de thé fort. Ils auront tous une teinte dorée et seront uniformes.
Les feuilles de thé déjà utilisées sont un excellent fertilisant pour des plantes vertes. L'arrosage des plantes avec du thé est également une bonne idée.

Thé et beauté

Rincer des cheveux auburn avec du thé leur donne une coloration cuivrée.
Du thé avec quelques gouttes de jus de citron est un excellent astringent pour la peau grasse.
Une infusion de thé dans de l'eau purifiée avec un peu de sucre est un baume efficace pour la peau après rasage ou nettoyage. Elle est également utilisée à l'Est pour l’hygiène corporelle.
Les compresses de thé ont des effets très reposants sur les yeux fatigués.

Classification du thé

La classification du thé est complexe et dépend de chaque pays. Le thé se développe à travers les récoltes. La première récolte est la plus importante (à l’apogée de cette première récolte, les buissons de thé peuvent fleurir chaque semaine, mais la saveur n'est pas si délicate.) Après la récolte, les feuilles sont classées selon leur taille. Les feuilles de thé sont classées en quatre principales catégories : feuilles entières, feuilles brisées, feuilles broyées et Dust (thé réduit en poussière).

Le thé noir est soumis à un système de classification plus large. La première catégorie d'un thé noir est appelée OP ou Orange Pekoe (prononcer« peek-oh »). Le terme « Orange Pekoe » se réfère à la taille de la feuille plutôt qu'à sa saveur. « Pekoe » est tiré du chinois « Pak-Ho », qui signifie« duvet blanc », en référence aux premières feuilles duveteuses et les bourgeons. Le mot « Orange »vient du fait que les Chinois parfument parfois les feuilles de thé avec des fleurs d’orange. Une autre explication avance que ce terme fait référence à la Maison d'Orange-Nassau, une puissante entité néerlandaise au début du commerce de thé. Aujourd'hui, « Orange Pekoe » décrit des feuilles, notamment les meilleures feuilles tendres cueillies sur les pointes des jeunes pousses dans les plantations. Pendant le processus de fabrication, ces précieuses feuilles sont classées comme suit.

Feuilles Entières

Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe (SFTGFOP)

Cette catégorie est principalement utilisée pour classer les thés Darjeeling avec une grande proportion de pointes dorées sur les nouveaux bourgeons, une garantie de la qualité.

Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe (FTGFOP)

Cette catégorie est principalement utilisée pour classer les thés noirs indiens composés de feuilles Orange Pekoe de qualité exceptionnelle, avec beaucoup de pointes.

Orange Pekoe (OP)

Feuilles longues et pointues récoltées lorsque les bourgeons terminaux fleurissent. Contient rarement des pointes.

Golden Flowery Orange Pekoe (GFOP)

Des feuilles Flowery Orange Pekoe munies d’une certaine quantité de pointes dorées.

Flowery Pekoe (FP)

Type de feuilles après les feuilles Orange Pekoe, plus courtes et grossières.

Pekoe Souchong (PS)

Feuilles Pekoe obtenues à partir d’une cueillette grossière (troisième feuille).

Souchong

Feuilles plus courtes et roulées serrées (Souchong indien). En Chine, il s’agit de feuilles plus longues.

Pouchong

Il s’agit d’une variété de thé très rare. La feuille est très grande et lors de l’infusion, elle s'étend à une longueur d’au moins 2,5 cm à 4 cm.

Feuilles Brisées

Golden Flowery Broken Orange Pekoe (GFBOP)

Flowery Broken Orange Pekoe (FBOP)

Golden Broken Orange Pekoe (GBOP)

Tippy Golden Broken Orange Pekoe (TGBOP)

Broken Orange Pekoe (BOP)

Les autres types de thé

Ensuite viennent les différentes sortes de thé comme le thé vert, le thé blanc, la tisane ou le thé fruité, le thé parfumé et le thé aromatisé que nous allons voir dans cet article.

Le thé Vert — Non Fermenté

Le thé vert est séché et roulé, sans subir aucune fermentation. Les feuilles sont roulées et flétries de différentes façons. Le thé vert le plus connu est le Gun powder (« poudre à canon »). Bien que l'Inde et le Sri Lanka aient commencé à produire du thé vert, la Chine reste le leader dans le processus de fabrication de thés verts. Les thés verts les plus renommés de la Chine sont le Pi Lo Chun (« spirale de jade du printemps »), le Long Jing (« puits du dragon ») et le Silver Dragon.

Le thé Blanc

L'art de fabriquer le thé blanc a été maîtrisé par les Chinois, ce qui fait que les meilleurs thés blancs viennent de la Chine. Ce thé est exclusivement composé de bourgeons recouverts de duvets blancs. Le thé blanc subit très peu de traitement. Les feuilles sont légèrement torréfiées à la vapeur avant d’être séchées au soleil. Le thé blanc, lors de son infusion, dégage un goût très léger et végétal.Ce thé, comme son nom l’indique, a une apparence blanche et est probablement le plus prestigieux et romantique de tous les différents types de thés. Récemment, du thé blanc a été produit dans la province de Darjeeling et au Sri Lanka. Le thé blanc est produit en quantité limitée en raison du travail qu’il requiert pour son traitement. Il figure parmi les thés les plus chers.

La tisane ou le thé fruité

La tisane et le thé fruité ne contiennent aucune feuille de thé réelle. Ils peuvent être composés de plusieurs de sortes de fruits, de fleurs et d'autres plantes telles comme le rooibos et la menthe poivrée.

Le thé parfumé

Le thé parfumé provient du thé noir, Oolong ou vert qui a été séché avec les fleurs ou des fruits.

Le thé aromatisé

Le thé aromatisé consiste d'habitude, mais pas toujours, de thé noir infusé avec les huiles aromatiques naturelles d'épices, de fleurs, de noix et de fruits. Ils peuvent contenir de vrais morceaux de fruits secs, d’épluchures, des fleurs et d'épices.

La différence entre thé noir et thé Oolong

La principale différence du thé noir et du thé Oolong réside dans la fermentation.

Thé Noir — Entièrement Fermenté

La méthode traditionnelle de traitement du thé noir constitue quatre étapes de base : fanage, roulage, fermentation et séchage ou torréfaction.

Les feuilles de thé sont d'abord fanées sur des tapis roulants pendant plusieurs heures jusqu'à ce qu'ils soient assez mous pour être roulées sans craquement. Elles sont ensuite roulées sur des machines. Le roulage des feuilles leur donne leur forme future et facilite même leur fermentation. Les feuilles roulées sont alors répandues dans un endroit frais. Les feuilles absorbent l'oxygène dansl'air qui active les enzymes pour créer des huiles essentielles. Ce processus est appelé oxydation ou fermentation. Les feuilles sont alors torréfiées dans de grands fours à une températureallant jusqu'à 194 degrés. Elles sont ensuiteclassées et emballées dans des caisses.

L'Inde produit les meilleurs thés noirs au monde. Darjeeling, une région théicolede l'Inde, produit les thés les plus recherchés au monde. Les thés de Darjeeling ont, au cours des années, acquis la réputation de « champagne de thés ». Assam, une autre région théicole de l'Inde est la plus grande région productrice de thé au monde. Assam produit du thé avec force. Le thé noir est également produit dans les régions de Nuwara Eliya, Dimbulla, ainsi que la province d’Uva au Sri Lanka. Le thé noir de la Chine est produit dans les provinces d’An-Huiet d’Yunnan. An-Huihéberge le Keemun, le thé de renommée mondiale, considéré comme le roi des thés rouges. La province d’Yunnan produit du thé équivalant à celui d’Assamen Inde. Fort et robuste, le thé noir est également produit dans les pays suivants : Afrique du Sud, Indonésie, Java, Argentine, Turquie, Russie, Viêtnam, Népal et plusieurs autres pays africains.

Thé Oolong — Partiellement Fermenté

Les feuilles de thé vert subissent un court processus de fermentation qui les place entre le thé noir et le thé vert. Le thé Oolong est principalement produit au sud de la Chine et à Formose. Le thé Oolongest considéré par les Chinoiscomme étant le thé le plus bienfaisant. Le meilleur thé Oolongau monde, cependant, est fabriqué à Formose. La qualité d'un thé Oolong dépend de la connaissance du fabricant de thé sur la gestion du processus de fermentation. Le processus de fermentation peut être manipulé pour créer des thés extraordinaires. Plus le pourcentage de la fermentation est élevé, plus le thé est fort lors de son infusion. Récemment,du thé Oolong a aussi été fabriqué dans les provinces de Darjeeling et de Nilgiri en Inde.

Généralités sur le thé

Il est intéressant de connaître la place du thé dans l’art de vivre ainsi que les différents types de thé.

L'art de vivre avec le thé.

Au huitième siècle, l'appréciation du thé était devenue un art et intégrée dans des rituels religieux par les taoïstes, qui l'ont révéré comme étant la « la mousse de Jade », l'élixir de moralité. Même aujourd'hui en Chine, le thé constitue une caractéristique majeure de toute cérémonie importante. Par exemple, il symbolise la longévité et la fidélité matrimoniale à un mariage, puisque des buissons de thé vivent jusqu’à plus de cent ans. Cette vertu contribue à sa popularité et la place qu’il tient dans l’art de vivre fait que le thé tient encore une place importante dans beaucoup de culture aujourd’hui.

Les différents types de thé.

Le thé vient du Camelia Sinensis, un buisson à feuilles persistantes. C'est une espèce unique, mais qui possède plusieurs variétés avec des feuilles pointues, raides et brillantes. La plantation de thé requiert un climat chaud et humide des tropiques avec beaucoup de pluies. C’est pour cela que l’on trouve sa plantation le plus souvent dans les régions sud. Le thé peut être cultivé à une altitude de quelques mètres à plus de 1 900 mètres du niveau de la mer. Si la quantité prime dans les plantations à basse altitude, la qualité du thé est meilleure dans les plantations à haute altitude. En effet, le climat froid et sec des hautes altitudes permetaux plantes de se développer lentement, produisant des feuilles plus riches et avec plus de goût. Le thé est propagé à partir des graines et, avec des méthodes plus modernes, à partir de clones ou de coupes de buissons particulièrement choisis qui possèdent une combinaison idéale de caractéristiques. Bien que la plantation de thé soit facile à développer, il est étonnamment difficile d'en obtenir du thé de bonne qualité. En effet, le thé, comme le vin, dépend des facteurs suivants : caractéristiques du sol, gestion des plantations, pluviosité, altitude et fabrication.

Tous les différents types de thé viennent de la même plantation. La principale différence réside dans le traitement. Le type de thé le plus populaire est le thé noir, qui subit un processus d’oxydation ou de fermentation. Le thé Oolong subit une fermentation partielle et le thé vert n’est pas du tout fermenté. Une autre variété, peu connue, est le thé blanc.

La particularité de chaque type de thé, selon son mode de traitement et de fermentation, sera détaillée dans un autre article.

Le parcours du Thé

Au quatrième siècle ap J.-C., le thé était déjà une boisson populaire en Chine. Il avait été développé par trois étapes principales : le thé bouilli, le thé battu et le thé infusé. Ces trois « écoles de thé représentent l'esprit de leurs âges respectifs qui correspondent aux dynasties Tang, Song et Ming ».

Au huitième siècle, le thé était devenu une boisson royale adoptée par la classe des nobles comme un passe-temps élégant. Le poète Ly Uy, à l’apogée de la dynastie Tang, avait écrit le premier livre sur le thé :« Ch’a King» ou « Le code du thé ».

Le thé était toujours lié avec l'histoire et son expansion avait permis aux gens d’être en contact avec différentes religions et philosophies. Par exemple, l’histoire indienne mentionne Marco Polo, le grand voyageur qui avait apporté le thé de la Chine à la cour du célèbre empereur indien Harsha Vardhana.

Au Japon, le thé avait été principalement introduit au neuvième siècle par Saicho, moine bouddhiste. Dans la culture japonaise, le thé est devenu plus qu’une simple boisson. La cérémonie du thé, dont le but est d'aider l’esprit à trouver la paix, a traversé des siècles et des frontières de façon efficace. Grâce aux routes des caravanes, le thé a pénétré les terres mongoles, iraniennes, musulmanes et russes avant d’atteindre l’Europe.

Comme l'Europe n’avait, pendant une longue période, aucun contact avec l’Orient,elle n’avait connu l’existence du thé que relativement tard, grâce à Suleiman, commerçant arabe.

C’est en 1610 que le thé avait vraiment commencé à être consommé à grande échelle dans le monde occidental. La Compagnie des Indes orientales avait établi des relations avec l’Ouest en introduisant le thé en Hollande en 1610, en France en 1636 et en Angleterre en 1650. Aux alentours de 1650, des navires hollandais avaient apporté le thé à New York, dans les colonies américaines. Ne sachant pas au début comment le préparer, les colons firent bouillir le thé, jetèrent l’eau et mangèrent les feuilles comme des légumes. Mais très vite, ils avaient leurs propres tasses de thé. Ils inventèrent également le sachet de thé (par accident) et le thé glacé (pendant une vague de chaleur lors de l’exposition universelle de Chicago).

Au dix-neuvième siècle, la Chine devenait pratiquement l’unique fournisseur de thé dans le monde. En 1834, des plantations de thé avaient été créées en Inde et, un peu plus tard en 1857, au Ceylan. Ensuite, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Sud firent connaissance de la plante. La concurrence entre des armateurs pour le transport le plus rapide de thé avait entrainé des courses le long des voies maritimes de l'Extrême-Orient. Cela fût l’origine des courses des « clippers de thé ».

L’origine du Thé

Venant de plusieurs charmantes légendes datant d’environ 5 000 ans, le thé a la particularité d’être la plus ancienne boisson (après l’eau bien, entendu) dans le monde. Mais son origine exacte vient de l’antiquité.

D’après la légende chinoise, l’Empereur Chen-Nung, le Divin Cultivateur, avait découvert le thé accidentellement lorsqu’il avait fait bouillir de l’eau à l’ombre d’un buisson de thé sauvage. Les feuilles bruissaient gentiment dans la brise lorsque quelques feuilles étaient tombées dans son pot. L’Empereur but le résultat de l’infusion et se sentit lui-même transporté par une sensation de bien-être. Le thé était ainsi né.

Les Indiens attribuent la découverte du Thé au Prince Bodhi Dharma, fils du Roi Kosjuwo. Il avait quitté l’Inde pour aller vers le Nord, prêchant le Bouddhisme tout au long du chemin. Il avait fait vœux de ne jamais dormir pendant les sept ans de sa méditation. A la fin de la cinquième année, il était écrasé de lassitude et de somnolence, mais une chance providentielle l’avait fait cueillir et mâcher une feuille d’un arbre inconnu. L’arbre était un grand théier sauvage et ses étonnantes propriétés lui avaient permis de respecter son vœux.

Les légendes peuvent différer à propos de la découverte du thé mais elles sont toutes d’accord sur le fait que le thé a d’étonnantes propriétés.

Pour le buveur solitaire, le goût subtil du thé et l'arôme servira à focaliser et calmer l'esprit. Partagé à deux, il agit comme une entité discrète, troisième pont entre les deux pôles de la conversation. Une simple tasse de thé pourrait contenir les éléments pour le développement social, sensuel et même spirituel.

Le thé a été redécouvert un certain nombre de fois depuis sa découverte originale. Quand le thé a été découvert la première fois, il a été fabriqué comme un thé vert par les Chinois à la cuisson vapeur des feuilles. Pan de tir qui a ouvert la voie à l’Oolong et les thés noirs. Le thé britannique découvert à l'état sauvage dans l'Assam, en Inde en l'an 1823. Le processus continu de la machine « Roorvan » a été développé pour la fabrication de thés CTC (écraser, déchirer, friser). Bien avant la découverte de thés indiens, un développement important a eu lieu et qui était le Thé Earl Grey. Celui-ci, à son tour, propagerait la gamme incroyable de thés aromatisés à travers le monde.

Plus récemment est venu dans le monde les sachets de thé, les thés glacés, les thés instantanés et prêts à boire, ainsi que les thés décaféinés. La dernière redécouverte de thé a été sous la forme de Chai, ou plutôt "Masala Chai". Masala Chai est un thé préparé avec un mélange d'épices. On peut voir que le thé est une boisson en constante évolution.